Phra Chao Sua – O Rei Tigre de Siam

O rei Sanpher VIII, conhecido como Phra Chao Sua, o Rei Tigre, é um personagem tailandês envolto em lenda e mistério. Nascido em 1661 na província de Phichit, no reino de Ayutthaya, ele reinou de 1703 a 1709, um reinado curto mas muito movimentado.

Phra Chao Sua tinha uma grande paixão por caça e pesca, mas seu amor de verdade era o Muay Thai, arte condenada ao esquecimento com o país em paz. De acordo com as histórias, o rei de Ayutthaya aparecia disfarçado como um reles plebeu em eventos locais de Muay Thai realizados em festivais nos templos, onde lutava e, normalmente, saía vitorioso. 

O desconhecido do Muay Thai

Imagine que você não passasse de um desconhecido plebeu em busca de dinheiro como um lutador de Muay Thai e, um belo dia, o rei de toda a nação aparece para desafiá-lo. Isso poderia afetar o quão sério você lutaria, já que ferir o rei de uma nação poderia ter graves consequências.

O rei Phra Chao Sua estava ciente disso. Ele amava o Muay Thai e queria competir, mas sabia que ninguém o enfrentaria. Então, o que ele fazia era se disfarçar com uma máscara para lutar Muay Thai.

Para completar, essa figura mascarada ainda se recusava a se pesar e se colocava à disposição para enfrentar um Nak Muay de qualquer peso. Nessa época, o Muay Thai ainda estava em sua era Muay Boran, o que significava uma grande diferença de regras. Um exemplo é que não havia luvas e, sim, uma corda de cânhamo ou nada cobrindo as mãos. As regras e estilos do Muay Boran são também bastante diferentes. 

As lutas de Muay Boran ocorriam, tipicamente, em festivais ou templos budistas. Cada região tinha um campeão. Em uma das histórias, o rei conseguiu entrar em um festival clandestinamente e derrotar dois campeões locais consecutivamente logo antes de deixar o local sem ser identificado.

As máscaras e lutas variam bastante de lenda para lenda. Não sabemos exatamente quais partes dessas histórias são verdadeiras ou falsas. É possível que, ao longo do tempo, esta lenda tenha se tornado épica, mas, da mesma forma, é possível que, em função dos disfarces, nós sequer tenhamos noção do quão bem sucedido esta figura tenha sido.

Algumas lendas chegam a dizer que diversas técnicas do Muay Thai foram, de fato, inventadas pelo Rei Tigre. O legado do rei de Ayutthaya é enorme e o sistema que ele, supostamente, teria criado foi usado pelos guardas reais e chamado de Muay Luang.

Histórias passadas através da tradição oral podem variar enormemente, mas o que sabemos com certeza é que, durante seu reinado, o Muay Thai atingiu o ápice de sua popularidade em Siam, a despeito de se viver tempos de paz com Burma naquela época. 

Academias, camps e terreiros de luta foram criados e o Muay Thai se tornou o maior espetáculo dos festivais. Nobres e senhores regionais investiram no esporte e, frequentemente, apoiaram academias locais. 

Rei Phra Chao Sua – O Rei Tigre – Além do Muay Thai

Há histórias maravilhosas do rei Phra Chao Sua, o qual parece ser um personagem bem interessante. Por exemplo, um barco que carregava o rei encalhou certa vez. Pela lei local, isso significaria uma punição por morte ao barqueiro. O rei Phra Chao Sua se recusou a condená-lo entretanto e fez um simulacro de barro decapitado, dizendo que o barqueiro tinha sido devidamente punido. Mas o barqueiro se recusou a seguir com a farça e disse que aceitaria seu destino e que o rei não tinha opção senão cumprir sua obrigação. O rei Phra Chao, então, o fez, mas ergueu um altar em sua honra.

Em outra história, seu elefante atolou na lama. O rei Phra Chao Sua de Ayutthaya ficou tão nervoso que pensou em punir dois príncipes por açoitamento, pensando que as pessoas ao seu redor estavam planejando algo contra ele, mas foi acalmado e convencido por sua mulher a não fazê-lo.

Durante seu curto reinado, o evento mais importante que ocorreu foi uma grande fome em Siam. Os campos de arroz estavam improdutivos e os peixes morriam devido a uma alga verde que afetava os rios. Doenças e outras enfermidades começaram a se espalhar por toda Siam. O rei ordenou que as pessoas usassem a alga como cura. Depois de algumas semanas, as chuvas voltaram e o arroz voltou a crescer, levando a fome ao fim em pouco tempo.

Com apenas 47 anos, o rei Phra Chao Sua morreu. Ele deixou pra trás um legado impressionante que nenhum outro rei na Terra poderia usurpar. Boxeadores Nak Muay, ainda hoje, celebram a memória de suas técnicas e coragem no ringue e, todo 6 de fevereiro, os tailandeses e Nak Muay celebram o dia nacional do Muay Thai em sua honra. A data coincide com sua coroação em 1702.